При поперечном, уплощается поперечный свод стопы, передний отдел опирается на головки всех пяти плюсневых костей, а не на I и V, как это бывает в норме. При продольном плоскостопии уплощен продольный (свод и стопа соприкасается с полом почти всей площадью подошвы.

Плоскостопие может быть врожденным (встречается редко) и приобретенным. Наиболее частые причины последнего — слабость мышечно-связочного аппарата стопы (напр., в результате рахита или чрезмерных нагрузок), ношение неправильно подобранной обуви, косолапость, травмы стопы, голеностопного сустава, лодыжки, а также параличи нижней конечности (чаще после полиомиелита — так наз. паралитическое плоскостопие). Иногда П. возникает как профзаболевание у людей, чья работа связана с длительным пребыванием на ногах (парикмахеров, продавцов и др.).
Наиболее ранние признаки плоскостопия— быстрая утомляемость ног, ноющие боли (при ходьбе, а в дальнейшем и при стоянии), стопе, мышцах голени и бедра, пояснице. К вечеру может появляться отек стопы, исчезающий за ночь.. При выраженном плоскостопии стопа удлиняется и расширяется в средней части. Страдающие плоскостопием ходят, широко расставив ноги и развернув стопы, слегка сгибая ноги в коленных и тазобедренных суставах и усиленно размахивая руками; у них обычно изнашивается внутренняя сторона подошв и каблуков обуви.

В профилактике плоскостопия важную роль играет правильный выбор обуви: она не должна быть тесной или слишком просторной, высота каблука не более 3—4 см. Людям, чей труд связан с длительным пребыванием на ногах, рекомендуется во время работы ноги ставить параллельно, отдыхать несколько раз в день по 5—10 мин., опираясь на наружные края стоп. Для профилактики плоскостопия у детей необходимо следить за их осанкой, обращая внимание на то, чтобы они всегда держали корпус и голову прямо, не разводили широко носки ног при ходьбе.
Мышечно-связочный аппарат ног укрепляют ежедневная гимнастика и занятия спортом; в теплое время года полезно ходить босиком по неровной почве, песку, в сосновом лесу. Это вызывает защитный рефлекс, «щадящий» свод стопы и препятствующий появлению или прогрессированию плоскостопия.

При первых признаках плоскостопия следует обратиться к врачу; лечение проводится ортопедом. Основу его составляет специальная гимнастика, которую больной проводит ежедневно. При этом индивидуально подобранные упражнения полезно сочетать с обычными, укрепляющими мышечно-связочный аппарат стопы. Рекомендуются также ежедневные теплые ванны t" 35—36° до колен, массаж мышц стопы и голени. В ряде случаев применяют специальные стельки — супинаторы, которые приподнимают уплощенный свод.

Упражнения для детей при плоскостопии:

1 — зажав мячик между ногами, медленно идти, стараясь не уронить его;
2 — сидя на полу, упереться руками в пол и стараться как можно выше, поднять ногами мяч;
3 — положить на под палку и пройти по ней боком, заложив руки зa голову;
4 — поднять пальцами ног с пола носовой платок;
5 — вращать на полу мяч ногой;
6 — сидя на стуле, брать пальцами ног разбросанные по полу карандаши;
7 — подскоки на одной ноге, на цыпочках; в пальцах другой ноги зажат платок;
8 — ходьба попеременно на носках и пятках.